I Salmoni

I salmoni sono tra i pesci più noti e legati alla vita dell'uomo nonchè quelli tra i più pescati; vivono generalmente nelle fredde acque dell'emisfero settentrionale e sono suddivisi in due generi (Salmo e Oncorhynchus con sei specie sparse nel Pacifico).

Per stabilire l'appartenenza del salmone a uno dei due generi ci si basa per lo più sul numero di raggi divisi della pinna anale, mentre per identificare le singole specie del salmone del Pacifico si fa riferimento al numero di squame sulla linea laterale e all'assenza o presenza di macchie di pigmento sulle pinne.

Il maggiore salmone del Pacifico è quello reale, il quale raggiunge una lunghezza di un metro e mezzo e un peso di poco inferiore ai cinquanta chili; macchie nere compaiono sulla pinna caudale, il corpo si dimostra particolarmente allungato e, per quanto concerne gli adulti in mare, di colore argenteo sui fianchi e verdastro sul dorso.

Tale specie abita le aree centrali del Pacifico e di rado si spingono oltre il Mare del Giappone a Sud e il Mare di Bering a Nord. Fu una delle prime a essere introdotta nelle varie aree del mondo.

Meno pregiato è il salmone rosa che non supera i settanta centimetri di lunghezza e i sette chilogrammi di peso; i fianchi degli adulti non riproduttivi sono argentei, il dorso è blu metallizzato e il ventro è bianco benchè, nel complesso, il colore muti in relazione alla vicinanza della stagione riproduttiva.

Tra le altre specie ricordiamo il salmone argenteo o coho, il salmone cane o keta, il salmone rosso o nerka e il salmone masu. Il genere Salmo, invece, si distribuisce soprattutto nell'area atlantica e possiede come unica forma migratrice il salmone atlantico.